在中国，有一位数学家是家喻户晓的，这就是华罗庚，人们往往把这个名字当作 " 数学家 " 、 " 自学成才 " 和 " 聪明 " 的代名词。随着 " 华罗庚金杯 " 少年数学邀请赛的广泛开展．这位当代中国的传奇数学家在少年儿童中也广为知晓了。
　　华罗庚于 1910 年 11 月 12 日出生在江苏省金坛县。 1924 年从金坛中学初中毕业后，因家境贫寒，年仅 14 岁的华罗庚便在父亲经营的小杂货铺里当伙计。他的中学老师王维克很欣赏他的数学才华，鼓励他继续自学数学。 19 岁那年，华罗庚突然染上伤寒，此后在腿部留下了残疾。
　　在病痛和贫困面前，华罗庚没有失望，反而更加迷恋数学，他四处寻找数学书自修。在那个小镇上只有三本数学书可用，一本代数、一本几何以及一本 50 页的微积分。他贪婪地把它们读得烂透，并尝试写些论文，投寄到《科学》、《学艺》等刊物发表。 1929 年华罗庚发表了他的第一篇论文 "Sturm 氏定理之研究 "( 《科学》第 14 卷第 4 期 ) 。 1930 年 l 2 月他又在《科学》第 15 卷第 2 期上发表了苏家驹之代数的五次方程解法不能成立之理由》，文中指出，苏家驹的解法中把一个 13 阶行列式算错了。
　　这后一篇论文引起了清华大学数学系的重视，系主任熊庆来是 " 慧眼识英雄 " 的伯乐。 1931 年，华罗庚经他的同乡唐培经教员引荐，被破例录用为清华大学数学系的图书管理员，这为他的学习创造了有利条件。不到一年半的光景，华罗庚旁听了数学系的全部课程，打下了坚实的现代数学基础。在杨武之教授 ( 杨振宁之父 ) 指导下，两年之中，华罗庚写出了一批很有质量的数论论文。凭藉他的天赋和雄厚的学力， 1933 年，华罗庚被清华大学破格聘为助教。一个乡间来的青年人，只有初中文凭，居然能登上中国最高学府的讲台，这简直是一个奇迹。
　　1934-1936 年，华罗庚在杨武之等教授的关心下，深入研究数论，他阅读丁许多当时国际上数论权威的著作，写出了 20 余篇高质量的论文，多数发表在国外的数学杂志上。 1935 年 -1936 年，美国数学家维纳 (N ． Wiener) 和法国数学家阿达玛 (J ． Hndamard) 相继来华讲学，华罗庚认真地听了他们的讲课。维纳对华罗庚尤为器重，把华罗庚推荐给当时世界最负盛名的数学家之一：英国的哈代 (G Hnrdy) 。并由中华文化教育基金会资助上剑桥大学专攻解析数论。 1936 年，年仅 26 岁的华罗庚离别家中的妻子与二个孩子，作为访问学者来到英国．初步领略到这个世界数学中心的学术生活。刚到剑桥时，哈代就预言， " 华在两年内可望得到学位 " 。数论是剑桥大学的强项。在剑桥的两年中，华罗庚发表了 10 多篇数论方面的论文。每一篇都可作为博士学位论文。但因为学费昂贵，他始终末正式注册读学位。直到 1980 年，华罗庚才在法国南锡大学第 - 次接受荣誉博士学位。后来又获香港中文大学 (1983 年 ) 、美国伊利诺斯大学 (1984 年 ) 荣誉博士学位。
　　1950 年，华罗庚毅然放弃了在美国优越的工作条件和忧厚的生活待遇，举家返回祖国，从此便将全副精力投身于祖国建设。首先重组中国数学会，筹建中国科学院数学研究所，分别担任了理事长和所长职务，把工作的重点转到培养青年数学家与发展中国数学事业上来。在数学所的工作中，他组建了多个学科的研究室，撰写了《数论导引》、《典型群》（与万哲先合作）和《多复变函数论典型域上的调和分析》等著作，带领青年人开创新的研究领域，并亲自给他们讲课，指导他们修改论文和论著。 1958 年，中国科技大学创办后，他先后担任了数学系主任、副校长，并写了《高等数学引论》第一卷、《从单位圆谈起》等著作，为培养青年人呕心沥血。
　　华罗庚把 - 生都献给了数学事业， 1985 年， 74 岁高龄的华罗庚东渡日本。 6 月 12 日当他正在做学术报告讲完最后一句话的时候，心脏病突发。当晚 22 时，这位中国最杰出的数学家、著名的社会活动家永远离开了我们。华罗庚实现了他自己 " 鞠躬尽瘁而已 " 的誓言，在科学讲坛上光荣地奋斗到生命的最后一刻。